西施与檇李

    桐乡市百桃乡桃园村有个檇李园。这李园生长的檇李，
果形硕大，皮色殷红，芬芳异常，甘甜鲜美，名列诸李之
冠。檇李果顶微凹之处，有一形似指甲掐过的爪痕，据传，
 
 
这是美女西施留下的印记。
    很早以前的春秋时候，百桃一带本是吴国与越国交界之地。这里，越国有一座城
池名檇李。春秋多事，吴越经常交战，越国被吴国打败，越王勾践只好退居会稽，对
吴称臣。勾践受尽奇耻大辱，卧薪尝胆，立誓报仇雪耻。当他得知吴王夫差淫而好
色，决定采纳大臣文种所献“美女之计”。他派贤臣范蠡去诸暨苎萝村，寻访到一位
聪明漂亮、爱国心特别强的西施姑娘，准备将她献给吴王。
    西施明白越王的用意。她为了洗刷亡国之耻，毅然委曲求全，远嫁敌国。她在会
稽学习了三年宫廷礼仪和丝竹歌舞，这年春天，在一群使女的护送下，乘坐香车宝
马，从会稽出发，过钱塘，沿古道北进。一路上，只见柳绿如烟，春花似火。当她们
路过檇李城的时候，举目所见，遍地李树，雪白的李花，聚簇成球，开满枝头，犹如
雪海。西施看到这秀丽的景色，勾起一阵留恋故土的情思，禁不住低声吟叹道：“故
园李花引乡愁，此去茫茫几时归？”
    西施进入吴宫，吴王夫差果然被她的美色所动，整天相伴不离。为了博取西施的
欢心，吴王总是迎合她的需要。各地送来的贡品，首先要让西施挑选。这年暑夏，越
国向吴王进贡一批李子。夫差马上命宫女将这些李子送给西施品尝。西施听说这是故
国送来的李子，触物生情，又回忆起春天漫游梨园的情景。她真想生一对翅膀，立即
飞回越国，哪里还有心思来品尝这些李子。
    一会儿，吴王走进宫来，见宫女送来的李子，还原封不动放在案几上，就讨好的
说：“爱妃，这样好的贡果，为何不尝？”
    西施答道：“这李子采下来太久了，味已不鲜。”
    “我命他们立即贡来一些新鲜李子！”吴王说着即欲传旨。
    西施摇摇手说：“两地相距遥远，路中耽搁难以保鲜。我想去李园亲自采摘品
尝。”
    听说西施要出游品李，吴王一口应从。于是兴师动众，选派一批宫女，陪西施前
往李园。西施来到檇李城，回到故国乡土心情十分舒畅。只见城里城外，李树连片成
行，树头缀满殷红的李子，景色优美动人。她在一群宫女的簇拥下，信步来到李园。
那成熟的李子，青里透红，密缀黄点，外披白粉，其味诱人。西施随手采下一颗，用
指甲在李子顶部轻轻一掐，顿时果汁横溢，香气入鼻。放到嘴边一吸，李汁犹如甜
酒。西施连吃数颗，竟被醉倒了。从此，人们就给这里的李子取名为“醉李”。因
“醉”与“檇”同音，且这座城池名檇李，后来人们就把这里的李子称为檇李。
    说也奇怪，自从西施来过李园以后，这里长出的檇李，果子顶部都有一条形似爪
 
痕的瘢纹。人们都说，这是西施吃檇李时留下的指甲印，称它为“西施爪痕”，犹如
 
牡丹有贵妃指痕一样，流传千古，引为美谈。清朝朱竹姹太史曾在“鸳湖擢歌”中写
 
道：“闻说西施曾一掐，至今颗颗爪痕添。”